Ludwig Mies van der Rohe

Le futur directeur du Bauhaus, Ludwig Mies van der Rohe, est né à Aix-la-Chapelle le 27 mars 1886 sous le nom de Ludwig Mies. Plus tard, il a ajouté le nom de jeune fille de sa mère à son nom.

De 1887 à 1900, Mies van der Rohe apprend de son père le métier de tailleur de pierre à l'école de construction de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle. De 1903 à 1904, il travaille comme dessinateur dans un bureau d'architecture à Aix-la-Chapelle et s'installe à Berlin en 1905. Il y rencontre Walter Gropius, Hannes Meyer et Le Corbusier. En 1911/1912, il conçoit l'ambassade d'Allemagne à Saint-Pétersbourg, qu'il supervise également en tant que directeur des travaux. En 1912, il se met à son compte et prend en charge des commandes de villas pour de riches Berlinois. 

Dans les années 1920, il est membre et fondateur de plusieurs groupes d'avant-garde et coéditeur de la revue "G". Il acquiert une renommée mondiale en tant qu'architecte du modernisme lors de l'exposition universelle de Barcelone. De 1930 à 1933, il a été directeur du Bauhaus. 

Après avoir été banni de sa profession par les nationaux-socialistes, il émigre aux États-Unis en 1938, ouvre un bureau d'architecture à Chicago et dirige le département d'architecture de l'Institut de technologie de l'Illinois. S'ensuit une phase extrêmement créative jusqu'à sa mort à Chicago le 17 août 1969. 

Œuvre

Mies van der Rohe est - avec Gropius et Le Corbusier - l'un des fondateurs de l'architecture moderne. Initialement inspiré par le style Renaissance de Karl Friedrich Schinkel, il se tourne vers l'expressionnisme après la Première Guerre mondiale. Il a créé des tours de verre innovantes de style rationnel, également connues sous le nom d'"architecture de la peau et des os", qui ont donné un nouvel élan à l'architecture contemporaine et ultérieure. Il a également travaillé en tant que "créateur de meubles occasionnels" et a conçu sa légendaire chaise cantilever en 1927. 

En 1928/1929, il crée le pavillon allemand pour l'exposition universelle de Barcelone, établissant ainsi son concept d'"espace fluide" à un niveau international. Ce concept était basé sur l'idée d'un plan ouvert dans lequel les murs étaient détachés de leur fonction de support. Un bâtiment célèbre de cette période est la "Tugendhat-Villa" à Brno.

Pendant son séjour aux États-Unis, il réalise des œuvres de renommée internationale telles que Lafayette Park (1955-1963) et Battery Park Apartments (1957-1958) à New York. En 1968, il retourne également en Allemagne et conçoit la Neue Nationalgalerie de Berlin.

Design et philosophie

Les lignes directrices artistiques de Mies van der Rohe étaient la fonctionnalité et les formes claires. Ses matériaux préférés étaient l'acier, le verre et le béton. Il a introduit la méthode de construction modulaire et a imposé des compositions spatiales ouvertes, qui permettaient de voir librement les bâtiments. Son principe créatif : "Moins, c'est plus".

Le style rationnel et pragmatique des artistes de cette période a certainement été façonné par les énormes changements techniques, scientifiques et sociaux. Ces changements ne pouvaient plus être exprimés dans une architecture avec des revêtements ornementaux ou des recours historiques. L'expérience de la Première Guerre mondiale a constitué un autre tournant. 

Très tôt, il s'est intéressé à des sujets philosophiques et scientifiques ainsi qu'aux problèmes théoriques de son époque, qui faisaient l'objet de nombreuses discussions parmi les artistes berlinois de l'époque. Mies van der Rohe a pris une part active aux débats et aux conférences et a représenté la position de la Nouvelle Objectivité. Mais il ne s'est jamais consacré à la fonctionnalité pure. Sous le titre "La nouvelle ère", peu avant sa nomination au poste de directeur du Bauhaus, il plaide pour un retour aux "valeurs" et à "l'esprit", s'écartant ainsi clairement de la "vision du monde purement scientifique" de nombre de ses compagnons de lutte.

La phase du Bauhaus

Avec la nomination de Mies van der Rohe comme nouveau directeur du Bauhaus, le principe de finalité pure, de fonctionnalité pure, tel que représenté par son prédécesseur Hannes Meyer, est adouci. Mies van der Rohe était beaucoup plus favorable à la mise en œuvre d'une nouvelle beauté dans l'architecture qui allait au-delà du dictat purement fonctionnel. Il oriente désormais de plus en plus l'école vers le principe esthétique et sensuel. 

Mais c'est aussi une époque de bouleversements politiques et ce n'est pas seulement pour l'architecture qu'une période difficile commence en Allemagne. En déplaçant l'école du Bauhaus de Dessau à Berlin, il a pu empêcher sa fermeture pendant une courte période, jusqu'en 1933, mais la proximité du Bauhaus avec certaines idées socialistes ainsi que l'ensemble du concept culturel étaient une épine dans le pied des nazis. C'est ainsi que les nouveaux dirigeants ont fermé le Bauhaus et interdit à Mies van der Rohe d'exercer une profession, malgré des actions telles que l'entrée à la Chambre de la culture du Reich ou la signature d'un appel des artistes à soutenir le nouveau chancelier du Reich en 1934, qui a valu à Mies van der Rohe d'être accusé d'opportunisme.